আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে ইংলিশ ওপেনার

স্পোর্টস ডেস্ক: সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে ডাক পেয়ে নিজেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নিয়ে অনিশ্চয়তার কথা জানিয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত অবসরের ঘোষণাই দিয়ে দিলেন ইংলিশ ওপেনার দাভিদ মালান।

বুধবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন একসময়ের টি-টোয়েন্টির এক এক নম্বর এই ব্যাটার।

ইংল্যান্ডের হয়ে ২২টি টেস্ট, ৩০টি ওয়ানডে ও ৬২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন মালান। তিন ফরম্যাটে সেঞ্চুরি করা মাত্র দুই জন ইংলিশ ব্যাটারের একজন এই বাঁহাতি ব্যাটার। অন্যজন হলেন জস বাটলার।

মালান শেষবার জাতীয় দলের হয়ে খেলেন ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে। আসরে ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ব্যাটার হলেও বাদ পড়েন একেবারেই। সবশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আসছে সাদা বলের সিরিজ থেকে বাদ পড়ার পর অবসরই নিয়ে ফেললেন ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি অভিষেকেই মাত্র ৪৪ বলে ৭৮ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন মালান। তবে তিনি মূলত লাইমলাইটে আসেন অ্যাশেজ সিরিজে। পার্থ টেস্টে ১৪০ রানের ইনিংসটি তার লাল বলের ক্রিকেটে একমাত্র সেঞ্চুরিও। তবে মালান বরাবরই আলোচিত হন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তার আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের জন্য। ২০১৯ সালে নেপিয়ারে ২০ ওভারের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র ৪৮ বলের সেঞ্চুরি করে ইংল্যান্ড দলে জায়গা স্থায়ী করে ফেলেন মালান।

ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলে ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে, তিনি আইসিসির টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে পৌঁছে যান। ২০২১ সালের মার্চে মাত্র ২৪ ইনিংসে ১ হাজার রান করেন মালান, যা এই ফরম্যাটে দ্রুততম। এই সময়ে একটি বাদে প্রতিটি ইনিংসেই ডাবল ডিজিটের স্কোর ছিল অভিজ্ঞ এই ব্যাটারের। ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড দলের সদস্য ছিলেন মালান। যদিও চোটের কারণে নক-আউট পর্ব মিস করেন। ওয়ানডে খারাপ না করলেও মালান ইংলিশ মিডিয়ায় সমালোচনার মুখে পড়েন তার ধীরগতির ব্যাটিংয়ের জন্য। এসবের মধ্যেও সুযোগ পেলেই সেটা তিনি যথাযথ কাজে লাগিয়েছেন।

২০২০ সালের জুন থেকে ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরের মধ্যে ১৫ ইনিংসে পাঁচটিতে সেঞ্চুরি করেন মালান। ২০২৩ বিশ্বকাপের দলে জায়গা পান ওপেনার জেসন রয়ের চোটে। এরপর তিনি টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে শতকের দেখা পান। তবে দলের ব্যর্থতার জেরে তাকে বাতিলের খাতায় ফেলে দেয় ইংল্যান্ড।

আইএফ